文章介紹
鼻咽癌在頭頸部癌症中存活率相對較佳，但放射治療與化學治療留下的耳鼻喉後遺症，包括慢性鼻竇炎、耳咽管功能障礙、聽力損失、口乾與吞嚥困難，常常一路延續到長期存活的階段，影響說話、吞嚥、睡眠與社交生活。
這些長期症狀不只是身體上的負擔。近年愈來愈多研究注意到癌症存活者的「病恥感」，可以分成感受到他人貶抑眼光的「知覺病恥感」（perceived stigma, PS），以及把負面看法內化成自我否定的「自我病恥感」（self-stigma, SS）。不過鼻咽癌領域的相關證據仍相當有限，症狀負擔究竟怎麼連結到病恥感、中間是不是有情緒因素在牽線，都還不清楚。
吳靖農醫師團隊在高雄長庚醫院進行前瞻性觀察世代研究，於 2021 年 4 月至 2024 年 10 月間收入 340 位鼻咽癌存活者，共完成 560 次評估。每次評估同時填寫病恥感問卷（分別測量 PS 與 SS），以及 SNOT-22、ETDQ-7 與 EAT-10 等疾病特異性症狀量表。
分析上以高斯核平滑法呈現症狀隨時間的軌跡，用線性混合模型找出與病恥感獨立相關的因子，並以中介分析量化 SNOT-22 情緒面向所帶來的間接效果。這群存活者的診斷年齡中位數為 53 歲（IQR 44.0 至 61.5），追蹤時間中位數為 36 個月（IQR 14.0 至 82.0）。
結果顯示，560 次評估中有 8.0% 出現任何程度的知覺病恥感，9.5% 達到中高程度的自我病恥感（SS > 2.5），而病恥感較高的族群，症狀軌跡明顯較差。在校正所有症狀量表與共變項之後，只有 SNOT-22 的情緒面向仍與知覺病恥感（β = 0.036，95% CI 0.004 至 0.068，p = 0.026）以及自我病恥感（β = 0.075，95% CI 0.053 至 0.097，p < 0.001）獨立相關，組間效果量也相當大（d 分別為 0.97 與 1.41）。
中介分析進一步顯示，情緒面向對多數「症狀與知覺病恥感」的關聯屬於完全中介，對「症狀與自我病恥感」的關聯則是部分中介。
吳醫師團隊認為，情緒安適可能是鼻咽癌存活期中，與知覺病恥感、自我病恥感都密切相關的關鍵環節。臨床上照顧這群存活者時，除了處理鼻竇、耳咽管與吞嚥的症狀，也值得把情緒狀態一併納入評估。至於改善情緒安適能不能真的降低病恥感，仍需要後續研究來檢驗。
恭喜吳醫師！
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