作者：科羅拉多大學 醫學院 感染科 邱家佑 醫師
相關文章：[快訊] 邱家佑醫師團隊，關於在 E 型肝炎低盛行率地區中，兩步驟 E 型肝炎 IgM 抗體檢測的臨床應用價值之研究，獲 Hepatology Communications 刊登！
這篇文章在投稿上異常順利，在 10 月中投到 Hepatology Communications，經過三個禮拜之後，就收到了三位 reviewer 第一輪 minor revision，然後其中一位 reviewer 在第二輪提出一個 minor revision，最後於 11 月中被接受。
這篇是我在 fellowship 時期的一個 project，探討 hepatitis E 的診斷以及於臨床的應用。因為 hepatitis E 在美國的盛行率相對較低，看過的人不多，Hepatitis E 診斷其實可以根據 serology（HEV IgG; HEV IgM）或是 HEV RNA，但是血清學診斷（HEV IgG/IgM）更加便宜且快速。
因此研究探討用兩階段的 HEV IgM 的診斷效果如何，這篇其實沒有牽涉到太複雜的統計，基本上只是把十年間有接受過 HEV IgM、HEV RNA 的病人通通列出來，看他們之間有多少被診斷 HEV、有多少被誤診，並沒有牽涉到 cost effective analysis 或探討基礎科學（例如 HEV IgM 值的高低跟疾病關聯性或 sensitivity / specificity）。
在這十年的觀察裡，我們發現免疫力正常的病人都可以透過 HEV IgM 篩選出來，但如果是在免疫力不全的病人（器官移植、癌症等等），單用 HEV IgM 這樣的方法就會錯失掉，因此需要驗 HEV RNA，以確保沒有慢性 HEV。這篇研究雖然簡單，但是因為這個議題在美國並沒有很常被拿來探討，所以相對被發表的機率高，也很快地被接受，刊登在不錯的期刊。
擁抱 OA 期刊，找到合適的期刊。
美國肝臟醫學會（AASLD）有三個期刊：Hepatology、Hepatology Communications、Liver Transplantation，第四個 Clinical Liver Disease 在 2023 年停刊了。這三本之中，Hepatology Communications 是唯一的純 open access 期刊，且 editorial board 跟 reviewer 是由相對中生代的醫師組成，從中可以發現，美國肝臟醫學會不但擁抱 open assess，而且給中生代一個舞台。
其實 open access 不應該被視為洪水猛獸，不過在每個雜誌百家爭鳴而合格 reviewer 稀少的時代，如何選擇期刊就很重要。錢要花在刀口上，選擇大期刊或是醫學會的子期刊，是個蠻好的選擇，因為大期刊跟醫學會自己的期刊不會倒，還能共享整個 reviewer 的資料庫。
能夠提出有用建議才是好的指導
這篇研究前期最大的困難是，要跟檢驗科直接拿到有檢測 HEV IgM 或 HEV RNA 的名單，雖然花了點時間，不過還好檢驗科可以直接幫我產出 Excel 表單，包含有病歷號、檢驗時間跟檢驗結果，所以剩下要做的就是在這有限的檢驗陽性患者，一個個看病歷整理數據。花了大概兩個月整理完資料，接著是一個月的寫作時間，以及後續等待共同作者的修改時間約一年。
這一篇是我罕見的「等共同作者修改遠遠超過我蒐集資料跟寫作的時間」，主要是因為共同作者之一較為忙碌，他對這一篇的呈現結果不滿意，但不滿意又沒有時間詳細看過並給予建設性的建議，也沒有直接指出到底哪裡不好、需要改正。（這就像是蔡校長常常說的，要先把自己的能力準備好，人家才方便指導你。）
不過這篇論文最大的敗筆是作為一個單純的臨床診斷觀察，而不是結合基礎研究的實驗數據來分析，對於做基礎研究專業的共同作者來說遠遠不及格，身為一個臨床研究的臨床醫師，沒有這個能力與知識去回答基礎研究才能回答的問題。最後的化解方式是讓共同作者們互相對話回饋，勇於承認自己的不足，最終讓這篇文章順利發表。
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